Als je een postduivenhouder vraagt wat hij denkt van hoogvliegers, krijg je soms een zuinig gezicht. En als je een hoogvliegerliefhebber vraagt wat hij van postduiven vindt, hetzelfde. Het zijn twee werelden naast elkaar in de duivensport, met heel andere filosofieën.
Wat zijn hoogvliegers?
Hoogvliegers zijn duivenrassen die specifiek zijn gefokt om zo hoog en zo lang mogelijk te vliegen. Ze stijgen op in groepen, cirkelen steeds hoger tot ze soms bijna onzichtbaar zijn, en houden dat uren vol. De kunst is niet om snel terug te zijn, maar om lang in de lucht te blijven.
Het oudste en bekendste hoogvliegerras in Nederland is de Nederlandse hoogvlieger. In andere landen zijn er vergelijkbare rassen: de Engelse Tippler is misschien wel de bekendste wereldwijd, en wordt gefokt om vluchten van 15 tot 20 uur te kunnen maken.
Hoe werkt het?
Hoogvliegers vliegen in groepen, zogenaamde kits. Ze houden elkaar in de lucht: een solo hoogvlieger daalt sneller dan een kit. De samenstelling van de kit is dan ook iets waar liefhebbers veel aandacht aan besteden.
Wedstrijden voor hoogvliegers worden gemeten in vluchttijd — wie de langste vlucht haalt, wint. In extreme gevallen zijn vluchten van 17 uur geen uitzondering bij de Engelse Tippler.
Karakter van de hoogvlieger
Hoogvliegers zijn anders van karakter dan postduiven. Ze zijn minder op de mens gericht, meer op de kit. Ze moeten goed samenwerken met andere duiven. Dat vraagt om specifieke selectie bij het fokken: niet de snelste terugkomer, maar de meest uithoudende vlieger.
De vleugels zijn lang en smal — gebouwd om uren cirkelen vol te houden.
Hoogvliegers houden: wat heb je nodig?
Net als andere duiven hebben hoogvliegers een goed hok nodig. Ze trainen het best als ze vrij kunnen vliegen vanuit een vast hok. Een hongervliegmethode is bij hoogvliegers gebruikelijk: de duiven worden iets lichter gehouden voor de wedstrijdvlucht, zodat ze gemotiveerder blijven cirkelen.
Waar vind je hoogvliegerliefhebbers?
In Nederland is de Nederlandse Hoogvlieger Club actief. Als je interesse hebt, is een bezoek aan een lokale club de beste eerste stap — je ziet er de dieren in actie en spreekt mensen met jarenlange ervaring.
Meer lezen: Tuimelaars houden | Sierduiven houden | Beginnersgids duiven houden
