Duiven zijn over het algemeen niet de meest opvallend-gezichte vogels. Dat geldt absoluut niet voor de wratduif. Met zijn grove, rode wasachtige vleesuitwassen rondom de snavel en ogen is de wratduif een vogel die je niet snel vergeet. Voor sommige mensen fascinerend, voor anderen confronterend — maar onmiskenbaar uniek.
Wat zijn wratduiven?
Wratduiven (Carrierdoves of Carriers in het Engels, Briefträger of Mähnenkarrière in het Duits) zijn een oud ras met wortels in het Midden-Oosten. Ze werden vroeger ook als postduif gebruikt en zijn een van de oudste door de mens gefokte duivenrassen. Door selectie zijn de caruncels — de vleesuitwassen rondom de snavel en ogen — steeds groter geworden als rasspecifiek kenmerk.
Herkenning
Het meest markante kenmerk is de cere — de vleesachtige ring rondom de ogen en het zadel rondom de snavel. Bij volwassen dieren zijn deze groot en rood. Bij jonge dieren zijn ze klein en ontwikkelen ze zich pas na het eerste of tweede jaar volledig.
Het lichaam is groot, rechtopstaand en indrukwekkend. Ze hebben lange poten, een rechte rug en dragen zichzelf met een zekere waardigheid. De snavel is lang en recht.
Houden en verzorging
Wratduiven zijn geen moeilijke duiven in onderhoud. Ze zijn robuust, goed bestand tegen wisselend weer als ze een goed hok hebben, en vreten gewoon duivenmengsel. De grote cere rondom de ogen vraagt wel enige aandacht: bij een infectie of beschadiging kan dat ernstige problemen geven. Houd de ogen schoon en let op tekenen van ontsteking.
Omwille van hun grote formaat en rechtopstaande houding hebben ze vrij veel ruimte nodig in het hok. Ze zijn minder geschikt voor een krappe volière.
Fokken
Fokken met wratduiven is spannend omdat de volledigheid van de caruncels pas na twee jaar duidelijk wordt. Jonge dieren tonen pas op volwassen leeftijd of ze rasechte caruncels ontwikkelen. Dat maakt selectie een langdurig maar boeiend proces.
Tentoonstellingsexemplaren worden beoordeeld op de grootte en symmetrie van de caruncels, de lichaamshouding en de rastype kenmerken.
Meer lezen: Sierduiven houden | Kroppers houden | Kweken met duiven
